1930
Da borsa da sella a borsa da donna
Nasce come "Sac haut à courroies" presso Hermès, fondata nel 1837. La forma che oggi conosciamo come Kelly nasce qui, ancora senza quel nome e senza il prestigio che avrebbe guadagnato più avanti.
Scheda 08 · oggetti che durano
Le Borse Iconiche di Moda e la Storia dei Modelli più Famosi
Tre borse che hanno superato la moda del loro decennio: come sono nate la Chanel 2.55, la Kelly e la Birkin.
Poche borse restano in produzione per decenni senza cambiare forma. Le più famose della moda del Novecento hanno tutte una storia precisa, con una data e spesso anche un nome proprio dietro. Nessuna di queste storie nasce da un ufficio marketing: sono tutte legate a una persona reale.
Hermès nasce nel 1837, quando Thierry Hermès apre una selleria a Parigi, in Rue Basse-du-Rempart. Dopo la sua morte, nel 1878, il figlio Charles-Émile prende in mano l'azienda. Nel 1880 il laboratorio si trasferisce in Rue du Faubourg Saint-Honoré, sede della maison ancora oggi.
Ogni Birkin è realizzata da un solo artigiano, con almeno cinque anni di esperienza. La assembla e la cuce a mano in 18-25 ore. Ogni filo viene prima incerato con cera d'api. Chi ordina una Birkin nuova, senza raccomandazioni particolari, può aspettare anche diversi anni prima di riceverla.
Ogni dettaglio della Chanel 2.55 richiama l'infanzia della sua creatrice. La catena della tracolla è ispirata ai mazzi di chiavi delle suore dell'orfanotrofio di Aubazine, dove Chanel crebbe da bambina. La fodera color bordeaux ricorda le uniformi dell'istituto. La trapuntatura, invece, nasce dalle giacche degli stallieri che Chanel vestiva agli ippodromi.
Da una borsa da sella a un'icona
Tre Borse, Mezzo Secolo di Storia
1955febbraio
Nasce la Chanel 2.55
Coco Chanel presenta la prima borsa a tracolla pensata per liberare le mani delle donne. Il nome arriva dal mese e dall'anno del debutto.
1956
Grace Kelly la rende un'icona
La principessa di Monaco usa la borsa per nascondere in pubblico i primi segni della gravidanza. Da quel momento il modello viene associato al suo nome.
1977
Il nome Kelly diventa ufficiale
Hermès adotta ufficialmente il nome Kelly in onore della principessa, più di vent'anni dopo il momento che aveva reso la borsa celebre.
1984
Nasce la Birkin
Durante un volo, l'attrice Jane Birkin racconta all'amministratore delegato di Hermès di non trovare una borsa comoda ed elegante. Nasce così il modello con il suo nome.
2025luglio
Un record mondiale all'asta
Il prototipo originale della Birkin, realizzato a mano nel 1984 proprio per Jane Birkin, viene battuto da Sotheby's a Parigi. Il prezzo, 10,1 milioni di dollari, è il nuovo record mondiale per una borsa.
Perché restano attuali
Perché Queste Borse Restano Attuali
Una borsa iconica funziona come un piccolo archivio portatile di storia della moda. Chi la porta oggi cita, spesso senza saperlo, una scelta fatta decenni fa da una persona reale, non da un ufficio marketing. Il dettaglio che sembra puramente estetico ha quasi sempre un'origine molto più concreta.
Il mercato dell'usato racconta la stessa cosa in termini economici. Pezzi di quarant'anni fa vengono ancora rivenduti a cifre più alte del prezzo originale. Accade a pochissimi altri oggetti di moda, al di fuori dell'alta orologeria.
La vendita all'asta del 2025 lo dimostra nel modo più diretto. Nove offerenti si contendono il prototipo della Birkin per dieci minuti. Vince un collezionista privato giapponese, con un'offerta al telefono tramite la responsabile di Sotheby's Giappone. Il record precedente era di una Kelly Himalaya, venduta nel 2021 per circa 513.000 dollari.
Non tutte le borse diventate icone nascono da un'esigenza pratica. Nel 1997 Silvia Venturini Fendi disegna la Baguette, ispirata al modo in cui le parigine portavano le baguette di pane sotto il braccio. La borsa diventa un oggetto di culto dopo un episodio di Sex and the City, nell'ottobre 2000. Carrie Bradshaw corregge un rapinatore: "It's a Baguette!". Da allora ne nascono oltre mille varianti.
Anche fuori da Chanel e Hermès, altri marchi hanno costruito icone simili. La Speedy di Louis Vuitton debutta nel 1930 come versione ridotta del bagaglio Keepall. Prende il nome Speedy 30 dal numero di centimetri di larghezza. Nel 1965 Audrey Hepburn chiede una misura ancora più piccola: nasce così la Speedy 25, oggi la taglia più richiesta.
La borsa Gucci Jackie nasce nel 1950 con il nome Constance, un modello hobo con tracolla removibile. Diventa celebre negli anni '70, quando Jacqueline Kennedy Onassis la usa per proteggersi il viso dai paparazzi a New York. Da quel gesto ripetuto nasce il nome con cui è conosciuta oggi.
Nel 1984 Miuccia Prada lancia lo zaino in nylon Pocono. È un tessuto militare impermeabile, usato per paracadute e tende da campo durante la guerra. Nessuno, prima di lei, aveva pensato al nylon come materiale di lusso vero e proprio. Lo zaino, disponibile in nero o marrone, diventa un simbolo di uno stile funzionale prima ancora che decorativo.
Dove Continuare la Lettura
Chi vuole leggere altre storie su oggetti diventati simboli della moda può tornare alla nostra guida alla storia della moda. Segue lo stesso filo, dalle corti rinascimentali in avanti. Anche i grandi fotografi di moda hanno spesso reso celebre una borsa, semplicemente fotografandola al momento giusto. La maison, in molti di questi casi, non lo aveva pianificato.
Domande Frequenti sulle Borse Iconiche
Da dove viene il nome della Chanel 2.55?
Il nome ricorda il mese e l'anno di presentazione: febbraio 1955. Fu la prima borsa firmata Chanel pensata con una tracolla, per liberare le mani delle donne. Ogni dettaglio richiama l'infanzia di Coco Chanel: la catena è ispirata ai mazzi di chiavi delle suore dell'orfanotrofio di Aubazine.
La borsa Kelly si chiama così da sempre?
No. Nasce nel 1930 come borsa da sella Hermès, con un altro nome, e diventa borsa da donna solo dopo. Nel 1956 Grace Kelly la usa per nascondere in pubblico i primi segni della gravidanza, ma il nome Kelly diventa ufficiale solo nel 1977, oltre vent'anni dopo.
Com'è nata la borsa Birkin?
Nel 1984, durante un volo, l'attrice Jane Birkin raccontò all'amministratore delegato di Hermès di non trovare una borsa insieme comoda ed elegante. Da quella conversazione nacque il modello con il suo nome. Il prototipo originale è stato battuto da Sotheby's a Parigi nel luglio 2025 per 10,1 milioni di dollari.
Queste borse mantengono valore nel tempo?
Sì, più della maggior parte degli altri accessori di moda. Molti esemplari vintage si rivendono oggi a cifre superiori al prezzo di listino originale, un fenomeno raro fuori dal lusso. Il record precedente all'asta del 2025 apparteneva a una Kelly Himalaya, venduta nel 2021 per circa 513.000 dollari.
Come è nata la borsa Baguette di Fendi?
Silvia Venturini Fendi la disegna nel 1997, ispirata al modo in cui le parigine portavano le baguette di pane sotto il braccio. Diventa un oggetto di culto dopo un episodio di Sex and the City dell'ottobre 2000, in cui Carrie Bradshaw corregge un rapinatore: "It's a Baguette!". Da allora nascono oltre mille varianti.
Da dove viene il nome della borsa Gucci Jackie?
Nasce nel 1950 con il nome Constance, un modello hobo con tracolla removibile. Diventa celebre negli anni '70, quando Jacqueline Kennedy Onassis la usa ripetutamente per proteggersi il viso dai paparazzi per le strade di New York. Da quel gesto ripetuto nasce il nome con cui è conosciuta oggi.